Le néolithique ou époque de la "pierre nouvelle pierre polie" est la période la plus récente de la préhistoire. Ce phénomène complexe apparaît dans le croissant fertile (Palestine, Syrie, Anatolie) dès 9 000 ans av JC.
Le néolithique commence avec l'apparition de l'agriculture et prend fin avec l'apparition de l'écriture.
La néolithisation de l’Europe s’est faite en deux courants principaux :
-
Courant méditerranéen:
Les populations ont suivit la bordure nord de la méditerranée pour gagner le sud de la
France vers – 6 000 ans. On appelle cette civilisation le Cardial en raison du décor effectué sur les poteries à l’aide d’un coquillage appelé le cardium. -
Courant Danubien :
Les populations ont remonté le fleuve Danube, à travers le continent, pour atteindre le bassin parisien aux alentours de – 5 000 ans. On appelle cette civilisation Rubané, à cause de ces décors de lignes gravées dans la pâte fraîche des poteries.
La conservation des aliments dans des récipients va remplacer la simple fosse creusée dans le sol. Le récipient va permettre de mettre à l'abri des animaux et des intempéries les céréales collectées.
La cuisson des aliments va être facilitée par l'utilisation de récipients résistants au feu. Les aliments, mêmes liquides, vont pouvoir être cuits plus longtemps sans carboniser.
Les premières céramiques sont fabriquées tout simplement en montant les uns sur les autres des colombins d'argile. Une fois séchés au soleil, les récipients sont entassés dans une petite cavité creusée dans le sol et recouverts de bois auquel on met le feu. L'utilisation de véritables fours ne se fera que beaucoup plus tard.
La poterie primitive.
Le matériel :
- De l’argile que l’on aura pris soin de récupérer dans un fossé, au bord d’une rivière, d’un étang …
- D’un dégraissant sous forme de charbon, sable, crottin de cheval, os pilé … qui permettra à la poterie de supporter le choc thermique lors de sa cuisson.
- Un morceau de bois dense type buis pour le lissage, le bois animal va également très bien.
- De l’eau pour humidifier l’argile et qui aidera au jointoiement.
- Un plan de travail relativement plat pour modeler les colombins.
- Une peau de bête sur laquelle sera posé le pot en cour de façonnage.
- Deux mains sans forcément tous les doigts
Préparation de l’argile :
- Selon la composition de l’argile il faudra y adjoindre un dégraissant. Son choix devait être autrefois autant lié à l’aspect pratique que culturel. C’est ainsi que l’on peut y retrouver divers minéraux broyés, charbon, os etc…
- Il convient de procéder à quelques échantillonnages et de les faire cuire après séchage pour observer leur réaction.
Le façonnage :
- Le principe étant de ne pas utiliser de tour, inconnu à l’époque, et pouvoir malgré tout fabriquer un contenant. Le fond est généralement globulaire ce qui nécessite durant le montage un support souple type peau de bête. Le fond peut être commencé directement au colombin ou bien utiliser sa paume et s’en servir de contre moule.
- Poursuivre en ajustant le colombin suivant en prenant bien soin de l’écraser entre le pouce et l’index tout en appuyant vers le fond.
- Selon les cultures les colombins peuvent être additionnés différemment. Le type Horgen privilégie le positionnement oblique du colombin. Clairvaux ancien et récent se caractérisent par des colombins obliques alternés …
- Les jonctions entre les colombins peuvent aussi témoigner d’un type culturel, selon qu’on utilise son pouce, un lissoir en os etc…
- Il en va de même du lissage qui peut être effectué au doigt, au cuir, au galet etc… Le battage avec ou sans contre batte laisse également des marques caractéristiques à la surface des poteries.
- Il faut garder à l’esprit qu’une poterie se caractérise par sa forme générale mais également par les constituants de sa pâte et la chaine opératoire de façonnage.
Le séchage :
- Opération non moins délicate que le façonnage, en effet, il est conseillé un séchage en douceur dans un endroit frais et à l’ombre limitant ainsi les accidents de retrait.
- Si votre argile est « tolérante » vous pourrez la disposer à quelques distances du foyer et ainsi gagner du temps.